50 Jahre ehrenamtlich aktiv: Bundesverdienstkreuz für Wilhelm Kastens aus Walmsburg

Ob Hochwasser-Einsatz, Elbbrücke, Feuerwehr oder Kommunalpolitik – seit über 50 Jahren setzt sich Wilhelm Kastens für die Menschen in Bleckede und im Landkreis Lüneburg ein. Dafür erhält der Walmsburger das Verdienstkreuz am Bande des Verdienstordens der Bundesrepublik Deutschland. Bei einer Feier mit zahlreichen Gästen im Bleckeder Schlosssaal überreichte Landrat Jens Böther ihm heute (14. Juni 2024) das Ordenszeichen und die dazugehörige Urkunde. Der Landrat betonte in seiner Laudatio: „Menschen wie Wilhelm Kastens sind Vorbilder. Sie gestalten unsere Gesellschaft und schaffen dabei Gemeinschaft.“

Kompetent, zugewandt, ruhig und immer im Einsatz: „Du bringst die Menschen zusammen, setzt dich für ihre Belange ein und förderst das Miteinander“, so der Landrat. „Auf diese Weise hast du viel erreicht – für deinen Heimatort Walmsburg, im Hochwasserschutz, für eine Brücke, die unsere Bevölkerung links und rechts der Elbe verbinden soll.“ Seit 1996 ist Wilhelm Kastens als Ortsvorsteher stets für seine Mitmenschen ansprechbar. Als erfahrenes Feuerwehrmitglied führte er Walmsburg in dieser Zeit sicher durch vier Jahrhunderthochwasser, sorgte mit für einen besseren Hochwasserschutz und unterstützte den Bau des Bootshauses für die Feuerwehr. Eine starke Dorfgemeinschaft ist dem 66-Jährigen wichtig – genau wie die Rückgliederung der Gemeinde Amt Neuhaus und der Bau einer Elbbrücke, für die er sich unter anderem im Verein Brücken bauen e.V. einsetzt. Zudem ist der ehemalige Bundespolizist als Kommunalpolitiker ehrenamtlich seit 1991 im Rat der Stadt Bleckede und seit 2011 im Kreistag des Landkreises Lüneburg aktiv.

Wilhelm Kastens zeigte sich sichtlich gerührt von den vielen Menschen, die kamen, um ihn heute zu feiern und die an ihn gerichteten Worte. Er bedankte sich von Herzen bei allen Wegbegleitern: „Die Dinge, für die ich heute ausgezeichnet wurde, habe ich nicht alleine geschafft. Dieser Orden gehört stellvertretend auch allen, die mich in all den Jahren begleitet haben“, sagte der Ausgezeichnete in seiner Dankesrede. Für die Zukunft hat er sich vorgenommen, bewusst mehr Zeit mit der Familie zu verbringen. Nun wolle er den Abend genießen und freue sich auf viele anregende Gespräche. „Es muss aber nicht immer über Politik sein“, gab er mit einem Schmunzeln an die ihn feiernden Gäste weiter.